Há uma preocupação crescente com o progresso da reabilitação de Lonzo Ball, relata Joe Cowley, do Chicago Sun-Times. O jogador deveria começar a correr em janeiro, mas isso ainda não aconteceu. O armador do Chicago Bulls não joga desde janeiro de 2022. Ele passou por três cirurgias no joelho esquerdo desde então, incluindo um transplante de cartilagem em março passado.
“Eu não sei se ele está preso”, disse o técnico Billy Donovan. “Ele está fazendo alguns tiros… alguns saltos. Ele ainda não fez nenhum sprint, pelo que eu sei.”
Donovan explicou o que sabe.
“Eles falaram sobre isso, e (sprinting) era uma espécie de objetivo, um ponto de chegada”, disse ele. “Eu acho que a única coisa que tem sido uma prioridade agora para que ele é não se atrasar, ele precisa desenvolver mais força na perna. Por causa dele ter feito a cirurgia e estar sem usar a perna por tanto tempo, antes que ele seja realmente capaz de aumentar a carga, acho que eles querem que ele chegue a um lugar fisicamente relacionado à sua força quádrupla (de hoje), força isquiotibiais, antes que ele comece a realmente fazer isso. Eu não quero dizer que é muito, mas é para lá que eles querem leva-lo. Em termos do que ele está fazendo, ele se sente melhor.”
A maior parte do trabalho de reabilitação de Ball nesta temporada foi feito em Los Angeles, embora ele tenha passado algum tempo em Chicago. O armador veterano expressou otimismo na offseason passada de que seu último procedimento eventualmente o colocaria de volta em ação.
Ball detém uma option player de aproximadamente US$ 21,4 milhões no último ano de seu contrato. É uma certeza que ele vai optar, dado há quanto tempo ele está fora. É muito cedo para saber como seu corpo responderá quando ele progredir para exercícios de corrida e basquete, mas certamente não há garantia de que ele voltará à ação na próxima temporada.
Chicago perdeu o parceiro de Ball, Zach LaVine, para uma lesão no pé nesta temporada, além de Patrick Williams também se machucou com problemas no pé.
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