A estrela do Indiana Pacers, Tyrese Haliburton, falou no início das finais da NBA sobre lidar com um problema na “perna”, que foi agravado por uma lesão que afetou a mesma a mesma perna, mas especificamente a panturrilha direita durante a derrota da equipe no Jogo 5 nesta segunda-feira, informa Jamal Collier, da ESPN.
O problema inicial de Haliburton foi revelado mais tarde como uma dor no tornozelo direito. Na segunda-feira, ele foi para o vestiário no primeiro quarto devido ao aperto na panturrilha direita antes de retornar à quadra e terminar o jogo. Ele disse aos repórteres após a derrota que a lesão de segunda-feira estava na “mesma área”, mas que ele nunca considerou sair durante a noite.
“São as finais”, disse Haliburton. “Trabalhei toda a minha vida para estar aqui e quero estar lá para competir, ajudar meus companheiros de equipe da maneira que puder. Eu não estava ótimo hoje à noite de forma alguma, mas não é realmente um pensamento meu não jogar. Se eu posso andar, então eu quero jogar.”
O desempenho de segunda-feira foi facilmente o pior de Haliburton nas Finais da NBA. Seus quatro pontos corresponderam a uma baixa pessoal nos playoffs da carreira, e ele não fez uma única tentativa de arremesso, indo 0-por-6 da quadra, e o Pacers ficou atrás com 3-2 na série para o Thunder. Ele conseguiu pegar sete rebotes e distribuir seis assistências, mas Indiana foi superado por 13 pontos quando ele estava na quadra em um jogo que o time perdeu por 11 pontos.
“Apenas tentando manter o ritmo no jogo, impactar da maneira que eu puder”, disse Haliburton, por Shakeia Taylor, do The Athletic. “Apenas tentando colocar (Pascal Siakam) e a bola nos lugares certos. Tente colocar a bola para os caras nos lugares certos, se eu puder. Quanto ao que aconteceu lá, temos que assistir o vídeo para vê-lo.”
Ter seu armador All-NBA lutando contra problemas de lesão obviamente não é ideal para o Pacers enquanto a equipe se prepara para um jogo 6 onde é vencer ou voltar para casa, mas o técnico Rick Carlisle expressou confiança de que Haliburton estará disponível na quinta-feira.
“Ele não está 100%. Está bem claro”, disse Carlisle. “Mas eu não acho que ele vai perder o próximo jogo. Estávamos preocupados no intervalo, e ele insistiu em jogar. Eu pensei que ele fez muitas coisas realmente boas acontecerem no segundo tempo. Mas ele não está 100%. Há muitos caras na série que não estão. Vamos avaliar tudo com Tyrese e ver como ele acorda amanhã.”
Como escreve Dustin Dopirak, do The Indianapolis Star, o armador reserva T.J. McConnell teve muitos minutos na segunda-feira com Haliburton lutando contra a lesão. McConnell marcou 18 pontos em 8 de 14 arremessos em 22 minutos vindo do banco.
Se Haliburton não se apresentar em seu normal na quinta-feira, o Pacers pode ter que se apoiar mais em McConnell, Siakam e Andrew Nembhard para fazer as jogadas.
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