O Phoenix Suns muda e removerá Bradley Beal e Jusuf Nurkic de sua escalação titular, começando com o jogo de hoje à noite na Philadelphia, relata Chris Haynes, o insider da NBA. O novato Ryan Dunn e o bigman reserva Mason Plumlee tomarão seus lugares.
A mudança ocorre em meio a uma sequência de quatro derrotas consecutivas que viu Phoenix cair para o 12º lugar na Conferência Oeste com 15-18. O elenco de veteranos tem tido um desempenho muito inferior desde o início da temporada em 9-2.
A crise levou à discussões nos bastidores, de acordo com Haynes.
“Também há tensão naquele vestiário”, disse ele. “Me disseram que certos jogadores não têm certeza de seus papéis e estão frustrados com a forma como estão sendo usados. A equipe técnica ainda está tentando descobrir as coisas.”
Beal, 31 anos, está com média de 17,8 pontos por jogo em sua segunda temporada em Phoenix, mas seus números de arremessos diminuíram de .513/.430/.813 no ano passado para .480/.392/.760 em 23 jogos. Ele perdeu tempo com várias lesões e não se tornou o pontuador confiável que o Suns esperava quando o adquiriu em uma troca com o Washington durante a offseason de 2023.
É possível que o rebaixamento possa tornar Beal mais provável de renunciar à sua cláusula de não negociação para um novo começo em outro lugar. Seu salário de US$ 50,2 milhões poderia teoricamente ser útil para trazer Jimmy Butler para Phoenix se ele estiver disposto a mudar de equipe novamente, mas o Heat supostamente não está interessado em aceitar o contrato de Beal, que pagará US$ 53,6 milhões na próxima temporada com uma opção de jogador de US$ 57,1 milhões para 2026-27.
Nurkic, 30 anos, foi titular em todos os 23 jogos que jogou nesta temporada, mas está com média de apenas 8,8 pontos por jogo — sua marca mais baixa em oito anos — juntamente com 9,5 rebotes. Ele está ganhando US$ 18,1 milhões e tem mais um ano em seu contrato de US$ 19,4 milhões.
O Suns pode preferir se separar de ambos os jogadores antes do prazo final comercial de 6 de fevereiro, na esperança de criar um elenco mais jovem, mas suas opções são limitadas por causa das restrições do segundo limite. A equipe não pode receber de volta mais salário do que envia ou agregar contratos em um negócio em potencial.
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