Chris Paul marcou seu 20.000o ponto na carreira entre os 23 pontos e 14 assistências, e Devin Booker fez 14 pontos na vitória do Phoenix Suns por 115-105 sobre os Los Angeles Lakers que ainda não venceu nesta temporada, em uma partida tumultuada.
Os Lakers foram incapazes de defender Paul ou executar quaisquer jogadas ofensivas eficazes por longos períodos, mas o destaque da noite foi quando Davis e Howard tiveram um confronto na área do banco durante um pedido tempo.
”Acabamos de ter um desacordo sobre algo que estava acontecendo na quadra”, disse Howard. ”Nós dois somos muito apaixonados por ganhar. Não queríamos perder este jogo. Nós tiramos isso do caminho. Somos homens adultos. As coisas acontecem. Mas já conversamos. Nós nos acertamos. Não há problemas entre mim e ele. E esse é o meu irmão. Esse é o meu companheiro de equipe.”
Os companheiros de equipe veteranos dos os separaram logo após Howard cair de volta ao banco de uma breve troca física. Davis disse que o desacordo era sobre como jogar uma tarefa específica de pick-and-roll.
”Acabou”, disse Davis, que fez 22 pontos e 14 rebotes. ”Depois que a situação aconteceu, eu e DH conversamos sobre isso … e deixamos no vestiário no intervalo.”
Paul se tornou o primeiro jogador na história da NBA a ter 20.000 pontos e 10.000 assistências na carreira.
LeBron James marcou 25 pontos e Russell Westbrook fez 22 pontos, 11 rebotes e nove assistências. Os Suns foram dominantes nos playoffs da primeira rodada da temporada passado contra o Lakers, que os levou as Finais da NBA.
Enquanto os Suns mantiveram seu núcleo vencedor juntos, os Lakers têm 12 novos jogadores e um longo caminho a percorrer após a decisão de reconstruir a equipe em volta de três jogadores de um elenco que ganhou o campeonato há um ano este mês.
”Há um processo junto com a construção de algo para se tornar a equipe que você quer, e eu sei disso em primeira mão”, disse James. ”Isso não acontece da noite para o dia, tanto quanto você quiser. Só leva tempo, e saberemos quando é esse tempo. No momento, temos que continuar apenas empurrando.”
Durante a partida o Lakers mostrou mais lutas fora da quadra do que nela, enquanto eram superados por 30 pontos. Juntamente com o confronto entre Howard e Davis, houve outro confronto entre Rajon Rondo e um fã.
”Estamos apenas tentando nos recompor”, disse Howard. ”Este é o nosso segundo jogo. Muitas pessoas estão rindo de nós e brincando. Mas sabemos o que está em jogo. Queremos vencer. Somos muito apaixonados. Queremos 18 (campeonatos para os Lakers), então não vamos parar até chegarmos lá.”
RAPIDINHAS
Suns: Landry Shamet jogou apesar da dor no pé direito, marcando três pontos em 15 minutos. Mikal Bridges marcou 21 pontos e Jae Crowder teve 13.
Lakers: Carmelo Anthony marcou 16 pontos. O novato Austin Reaves fez sua primeira cesta da carreira e seu primeiro 3 pontos no quarto quarto.
PRÓXIMOS JOGOS
Suns x Blazers Portland no sábado.
Lakers x Grizzlies no domingo.
OUTROS RESULTADOS
Hornets 123 x 112 Cavs
Knicks 121 x 96 Magic
Pacers 134 x 135 Wizards
Raptors 115 x 83 Celtics
Nets 114 x 109 76ers
Pelicans 112 x 128 Bulls
Thunder 91 x 124 Rockets
Spurs 96 x 102 Nuggets
Jazz 110 x 101 Kings
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Imagem: NBA.