Cinco dias depois de ajudar os EUA a ganhar sua sétima medalha de ouro olímpica consecutiva, Breanna Stewart, Sue Bird e Jewell Loy e o Seatle Storm a venceram o título inaugural da Commissioner’s Cup da WNBA.
Stewart marcou 15 de seus 17 pontos no primeiro quarto e o Seattle Storm derrotou o Connecticut Sun por 79-57 na noite de quinta-feira. Loyd adicionou 16, e Bird teve 10.
“Foi bom,” disse Bird. “Sempre seremos o primeiro vencedor. A Commissioner’s Cup é um bom sinal do que está por vir com a nossa liga.”
Após o término do jogo, a equipe comemorou na quadra enquanto os confetes caiam.
“É diferente porque não sabemos como nos sentir. É algo grande o que nossas jogadoras acabaram de alcançar”, disse a técnica do Seattle Noelle Quinn. “Eu amei os confetes, o troféu, foi como uma atmosfera de playoffs e foi ótimo para a nossa liga adicionar isso.”
O torneio da temporada viu Connecticut e Seattle terminarem como as melhores equipes das Conferências Leste e Oeste. O Storm ganhou mais de US$30.000 por jogadora, enquanto o Connecticut ganhou US$10.000 por jogadora.
Stewart ganhou mais US$ 5.000 por ficar com o prêmio de MVP. É o último troféu que ela ganhou no ano passado. Ela teve um ano e tanto, um título russo e MVP das finais, campeã da Euroliga e MVP da Final Four, e título da WNBA e MVP das finais.
“É por isso que jogamos, para estar nesses momentos,” disse Stewart. “Conserir por algo para ser vencedor. Eu queria jogar o meu melhor, fazer o meu trabalho.”
Apesar de não ter toda a equipe unida até o dia do jogo, Seattle saltou para uma vantagem de 28-18 após o primeiro quarto.
O Storm aumentou sua vantagem para 46-35 no meio. Loyd teve sete dos 22 pontos da equipe no terceiro período, já que Seattle manteve Connecticut com apenas cinco.
“Elas eram três jogadoras com média de 30 minutos nas Olimpíadas, era nosso primeiro jogo em quase cinco semanas. Eu me preocupei um pouco com isso. Não conseguimos interrompê-las.”, disse Curt Miller, treinador do Sun.
DeWanna Bonner marcou 11 pontos e Jonquel Jones adicionou 10 pontos e 11 rebotes para o Sun. Eles atiraram apenas 33% da quadra.
Connecticut não tinha atletas olímpicos em seu elenco e teve algumas semanas para se preparar para este jogo.
Rapidinhas
As reservas de Seattle Ezi Magbegor e Stephanie Talbot também estavam em Tóquio, jogando pela Austrália. …A WNBA retoma sua temporada no domingo, após uma pausa de um mês para as Olimpíadas.
Tecnologia em quadra
O jogo apresentava tecnologia de rastreamento de última geração, já que as jogadoras de ambas as equipes usavam sensores que forneciam dados como a velocidade com que elas corriam ou a frequência com que os saltaram. A WNBA também usou a tecnologia de rastreamento óptico que gerou destaques tridimensionais que foram usados durante a transmissão do Amazon Prime Video.
Bem-vinda
Katie Lou Samuelson, do Seattle, retornou às quadras depois de contrair COVID logo antes das Olimpíadas. Ela deveria jogar na equipe 3 contra 3 dos EUA, mas contraiu o vírus alguns dias antes do início dos Jogos de Tóquio. As americanas ganharam a medalha de ouro inaugural.
A seguir
Storm: Seattle começa uma viagem em Chicago no domingo.
Sun: Connecticut joga em Dallas no domingo.
Veja o calendário de jogos da WNBA
Imagem: WNBA.
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