Tyrese Haliburton marcou 27 pontos e deu 15 assistências, e o Indiana Pacers venceu o Milwaukee Bucks por 128 a 119, avançando para a final da primeira NBA Cup.
Tyrese Haliburton acertou seu terceiro arremesso de três pontos a menos de um minuto do fim, bateu no peito e olhou para o pulso para que todos soubessem de uma coisa: “Chegou a nossa hora!”
O Pacers agora enfrentará o Los Angeles Lakers pelo título no sábado à noite. LA derrotou o New Orleans por 133 a 89 na segunda semifinal.
“Estamos jogando da maneira certa e estamos chocando o mundo neste momento, e vamos continuar a fazer isso”, disse Haliburton. “E enquanto jogarmos da maneira certa, sabemos que estaremos em todos os jogos de basquete.”
Myles Turner acrescentou 26 pontos para o Indiana. Obi Toppin marcou 14 pontos em 6 de 8 arremessos, Isaiah Jackson contribuiu 11 e Bruce Brown fez 10.
O Indiana está fazendo uma média impressionante de 132,6 pontos durante o torneio. No geral, a média é de 128,3 nessa temporada – 131,7 nos últimos 14 jogos.
Giannis Antetokounmpo marcou 37 pontos e 10 rebotes para o Milwaukee. Damian Lillard somou 24 pontos, Khris Middleton fez 20 e Brook Lopez 18.
O mais importante, no entanto, foi o fato de os reservas do Indiana terem superado os reservas do Milwaukee por 43 a 13. O banco de reservas do Indiana teve uma combinação de mais 62 pontos, enquanto os reservas do Milwaukee tiveram menos 46 pontos.
“Sim, nosso banco foi realmente a diferença no jogo de hoje”, disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. “Se você olhar para o plus-minus, é bastante óbvio que esses caras tiveram um papel importante.”
“Sei que muitas pessoas não nos assistem jogar o tempo todo, mas realmente temos um dos melhores bancos da NBA, se não o melhor banco da NBA”, disse Haliburton. “Somos uma equipe muito profunda, com muitos caras diferentes que podem contribuir. Tenho certeza de que temos muitos jogadores com os quais as pessoas não estão familiarizadas, mas que logo se tornarão familiares, com certeza.”
Depois de marcar o maior número de pontos da temporada, 146, e fazer 23 de 38 arremessos de 3 pontos na vitória sobre o New York nas quartas de final, o Bucks acertou 12 de 33 arremessos de 3 pontos e 43 de 96 arremessos de quadra.
“Tinhamos que fechar o quarto período, algo que temos feito muito bem, mas não conseguimos fazer isso esta noite”, disse o técnico do Milwaukee, Adrian Griffin. “Não era o resultado que queríamos, mas chegamos a Las Vegas e pudemos viver essa experiência. E acho que isso vai fazer maravilhas para a nossa equipe. Você sempre aprende com as vitórias e com as derrotas.”
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