O Indiana Pacers bateu o New York Knicks em uma atuação espetacular no Jogo 7 das semifinais da Conferência Leste, estabelecendo um recorde nos playoffs da NBA ao acertar 67,1% dos arremessos de quadra, e agora pega o Boston Celtics na final do Leste.
Tyrese Haliburton marcou 26 pontos e liderou a equipe para uma vitória por 130 a 109 sobre o New York Knicks, avançando assim para as finais da Conferência Leste pela primeira vez em 10 anos. Durante a temporada regular, o Pacers teve média de 123,3 pontos por jogo, a sexta maior da história da liga. A equipe continua com um bom desempenho nos playoffs, acertando 29 de 38 arremessos (76,3%) no primeiro tempo do Jogo 7, a porcentagem mais alta na pós-temporada desde 1997. O técnico do Pacers, Rick Carlisle, afirmou que vencer um Jogo 7 no Madison Square Garden é um momento histórico.
O Pacers enfrentará o Boston Celtics nas finais da Conferência Leste, em uma série que começa na terça-feira. A última vez que o Indiana chegou a essa fase foi em 2014, quando perdeu para o Miami Heat. O Knicks, por outro lado, lutou contra lesões, tendo Julius Randle, Mitchell Robinson e Bojan Bogdanovic fora de ação antes do jogo, além de OG Anunoby que se machucou novamente e Jalen Brunson que quebrou a mão esquerda. Donte DiVincenzo foi o destaque do Knicks, marcando 39 pontos, mas não foi o suficiente para levar a equipe à final da conferência.
O Pacers mostrou que seu estilo de jogo rápido pode funcionar nos playoffs, mesmo com a expectativa de jogos mais defensivos. A equipe acertou 76,2% dos arremessos de quadra no primeiro quarto e não diminuiu o ritmo ao longo do jogo. O Knicks tentou reduzir a vantagem no segundo tempo, mas cometeu erros consecutivos, permitindo que o Indiana ampliasse a diferença novamente.
Apesar da derrota, o técnico do Knicks, Tom Thibodeau, disse que a equipe deu o seu melhor e não há arrependimentos. Jalen Brunson marcou 17 pontos e Alec Burks marcou 26 pontos, mas não foram suficientes para superar o desempenho do Pacers.
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