O pivô agente livre Nic Claxton pretende assinar um contrato de quatro anos e US$ 100 milhões para permanecer com o Brooklyn Nets, dizem fontes a Adrian Wojnarowski da ESPN. De acordo com Shams Charania do The Athletic, o contrato incluirá US$ 96 milhões em dinheiro garantido. A assinatura pode ser oficializada após o término do período de moratória em 6 de julho.
Claxton, a 31a escolha geral no draft de 2019, passou suas três primeiras temporadas no Brooklyn em um modesto papel de reserva antes de assinar um contrato de dois anos no valor de US$ 17,25 milhões (mais incentivos) em 2022. Desde então, ele tem sido o pivô titular do Nets, com médias de 12,3 pontos, 9,6 rebotes, 2,3 bloqueios e 2,0 assistências por jogo nas últimas duas temporadas (29,8 MPG), ganhando um pagamento significativamente maior.
Embora um salário anual de US$ 25 milhões para Claxton possa levantar as sobrancelhas, o jogador de 25 anos se estabeleceu como um verdadeiro defensor – ele ganhou votos de Jogador Defensivo do Ano em 2023 e foi referido como um futuro Jogador Defensivo do Ano por seu novo treinador principal, Jordi Fernandez. Ele também é indiscutivelmente o principal pivô entre os agentes livres no mercado nesta offseason, à frente de outros como Isaiah Hartenstein e Jonas Valanciunas.
Jarrett Allen, que assinou um contrato de cinco anos e US$ 100 milhões com o Cavaliers em 2021, foi presumivelmente um ponto de referência para Claxton. Na época em que Allen recebeu esse contrato, seu currículo na NBA era semelhante ao de Claxton e seu salário médio anual de US$ 20 milhões representava pouco menos de 18% do limite de 2021-22. Um salário anual de US$ 25MM para Claxton chegará a quase exatamente a mesma porcentagem do limite de 2024-25.
O Pelicans e outras equipes da NBA teriam interesse em Claxton como um potencial alvo de sign-and-trade ou assinatura de cap-room, mas um retorno ao Brooklyn sempre foi o resultado mais provável, mesmo depois que a equipe aparentemente mudou para uma reconstrução, concordando em trocar Mikal Bridges.
Claxton tinha sido o jogador no 8 da lista dos 50 melhores agentes livres de 2024. Ele é o quarto jogador no top 10 dessa lista a chegar a um acordo de contrato durante a nova janela de negociação exclusiva, permitindo que as equipes conversem com seus próprios agentes livres entre o final das finais da NBA e 30 de junho.
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