A NBA está considerando um novo formato para o All-Star Game desta temporada, escreve Joe Vardon, do The Athletic. Em uma coletiva de imprensa antes do jogo de sábado na Cidade do México, o comissário Adam Silver disse aos repórteres que a estrela dos Golden State Warriors, Stephen Curry, esteve envolvido em discussões sobre o evento de 16 de fevereiro em São Francisco.
“Tivemos conversas diretas com Steph Curry — é um jogo em casa para ele”, disse Silver. “Eu sei que ele é muito orgulhoso e quer garantir que os jogadores dêem o seu melhor, então estamos olhando para outros formatos. Acho que não há dúvida de que os jogadores também ficaram desapontados com o All-Star Game do ano passado. Todos nós queremos fazer um trabalho melhor fornecendo competição e entretenimento para nossos FANS.”
O concurso da temporada passada em Indianápolis foi universalmente criticado por sua falta de defesa e abundância de longos arremessos de três pontos. O Leste derrotou o Oeste 211-186, apesar de um apelo do executivo da liga Joe Dumars para levar o jogo a sério.
Criar um All-Star Game assistível tem sido um problema para a NBA há vários anos. Em um esforço para despertar o interesse, a liga mudou seu formato tradicional Leste x Oeste em 2018 para que os dois melhores jogadores selecionassem os jogadores de cada equipe. O formato foi adotado em 2020 para dar ao jogo uma sensação diferente e garantir finais mais emocionantes.
No entanto, nenhuma das mudanças realmente impactou o público, e a liga retornou ao confronto Leste-Oeste na temporada passada com as regras regulares da NBA.
“Acho que todos nós fizemos o que pensávamos que poderíamos, pensando no que faríamos particularmente — em Indiana, uma espécie de coração do basquete, de alguma forma daríamos a tentativa de ver um jogo mais competitivo”, disse Silver. “Acho que, mesmo que pudéssemos voltar no tempo e obter um jogo um pouco mais competitivo, mesmo que fosse mais um jogo padrão da NBA, acho que THE FANS iriam querer mais.”
A parte mais bem recebida do All-Star Weekend da temporada passada foi um concurso de arrmessos no sábado à noite entre Curry e a estrela da WNBA Sabrina Ionescu. Embora não tenha sido anunciado, Silver disse que eles terão uma revanche em São Francisco.
“Se conseguirmos mais participação, não apenas pela atividade física, mas por todos os valores que ela representa”, é isso que a NBA quer, disse Silver. “E eu acho que mostrar esses tipos de atividades em que você vê homens e mulheres competindo no basquete em eventos All-Star deve se tornar cada vez mais uma grande parte disso. E, aliás, quando você olha para o interesse em termos de audiência no ano passado, um dos destaques foi o torneio entre Sabrina e Steph, então queremos fazer mais disso.”
Silver também tocou na questão da expansão, dizendo que a liga continua a estudar o assunto, mas nada deve ser considerado iminente, de acordo com Tim Reynolds, da Associated Press. Seattle e Las Vegas são amplamente vistos como os favoritos para novas equipes, mas Silver disse que a Cidade do México está entre os locais que estão sendo considerados.
“Nada foi definido, e ainda nem decidimos se devemos expandir”, acrescentou ele.“ Minha sensação é que, se expandissemos, faríamos um número par, porque então poderíamos ter que fazer alguns ajustes nas conferências. Mas acho que faz sentido ter duas conferências de 16 equipes se fiéssemos fazer isso. Houve momentos no passado na NBA em que tínhamos um número ímpar, então é possível. Mas acho que provavelmente, se fossemos expandir, procuraríamos expandir para duas cidades.”
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