O proprietário do Charlotte Hornets, Michael Jordan, está vendendo a sua participação majoritária na franquia, de acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN, que relata que Jordan está no processo de finalizar um acordo com um grupo liderado por Gabe Plotkin e Rick Schnall.
Plotkin tem uma atual parte minoritária do Hornets, enquanto Schnall detinha uma participação minoritária do Hawks. Eles se tornarão os novos proprietários da equipe em Charlotte assim que a venda for concluída e aprovada pela NBA, diz Wojnarowski, acrescentando que um acordo deve ser alcançado em breve.
Jordan assumiu o controle majoritário dos Hornets em 2010, concluindo um acordo baseado em uma avaliação de US$ 275 milhões. Embora ainda não esteja claro qual será o preço de venda dele, a Forbes estimou em outubro passado que a franquia valia US$ 1,7 bilhão.
De acordo com Wojnarowski, Jordan continuará envolvido com o Hornets, pelo menos no curto prazo. Ele continuará a supervisionar as operações de basquete durante o Draft e o início da free agency nas próximas semanas. Mesmo depois de concluir a venda, espera-se que o seis vezes campeão da NBA mantenha uma participação minoritária na equipe, disseram fontes à ESPN.
A notícia se apareceu há três meses de que Jordan estava pensando na possibilidade de desistir do controle do Hornets para um grupo liderado por Plotkin e Schnall. Uma reportagem no mês passado indicou que ele esperou até depois o Draft Lottery para tomar uma decisão, já que conseguir a escolha geral número 1 e o direito de selecionar Victor Wembanyama teria aumentado o valor da franquia.
Charlotte não ganhou a escolha 1, mas saiu com a pick número 2, que poderia ser usada para escolher uma estrela em potencial como Scoot Henderson ou Brandon Miller ou como a peça central em uma troca por uma estrela veterana estabelecida. Por enquanto, não parece haver notícias de uma negociação envolvendo a escolha no 2, embora isso possa mudar até a próxima quinta-feira.
Jake Fischer, do Yahoo Sports, informou ontem que Charlotte está tentando trazer Henderson e Miller de volta à cidade na próxima segunda-feira para se encontrar com Jordan, acrescentando que todos os sinais apontam para que a equipe escolherá entre esses dois jogadores se mantiver sua pick. O Hornets mantém os representantes de Henderson e Miller informados sobre a situação, informa Fischer.
Além de Plotkin e Schnall, a nova equipe de proprietários do Hornets incluirá o já proprietário minoritário do Hornets, Daniel Sundheim, que faz parte do grupo, diz Wojnarowski.
Uma fonte diz a Mike Vorkunov do The Athletic que o capital privado da Dyal HomeCourt Partners também deve estar envolvido no grupo. Dyal também tem participações no Hawks e Kings e teve uma no Suns antes de sair em fevereiro, quando Mat Ishbia comprou a franquia, diz Vorkunov.
Resta saber como a mudança de proprietários do Hornets pode afetar a equipe dentro e fora da quadra daqui para frente – o treinador Steve Clifford e o presidente de operações de basquete Mitch Kupchak estão entre os que tem funções de liderança e cujo o futuro pode ser impactado. Fischer observa que se acreditava que Schnall estava envolvido em operações de basquete durante seu tempo como proprietário minoritário do Hawks.
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