No debate interminável sobre o maior jogador da história da NBA, Kevin Garnett deixou sua posição clara, a lenda do Boston Celtics nomeou sua escolha para o GOAT, e não é Michael Jordan.
Nos últimos anos, os debates em torno do maior jogador da história da NBA tornaram-se cada vez mais comuns. Enquanto Michael Jordan há muito domina essas conversas, algumas das lendas da liga começaram a destacar outros nomes. Entre eles está o ícone do Boston Celtics, Kevin Garnett.
Durante uma entrevista de 2023 com Stephen A. Smith, Garnett expressou sua profunda admiração por LeBron James. “Ele é o meu GOAT ”, afirmou ele.
Kevin elogiou não apenas as conquistas de James na quadra, mas também seu legado fora da quadra e sua capacidade de navegar pelo sucesso. “Ele é a visão do que todo homem negro deve aspirar”, explicou ele. “Ser um bilionário, ter seus próprios rótulos—ele deu o tom.”
O marco histórico de LeBron solidifica a escolha de Garnett
Um ano depois que LeBron superou Kareem Abdul-Jabbar para se tornar o maior pontuador de todos os tempos da NBA, Garnett dobrou sua opinião. Falando com Paul Pierce no Ticket & The Truth, Garnett descreveu o momento como transformador. “Rei dos reis”, disse ele. “Esta é a mudança de tudo o que conhecemos que o jogo era.”
Garnett se maravilhou com a longevidade e fortaleza mental necessárias para realizar tal façanha. “40.000 na NBA (contando)… Você tem que ser saudável. As pessoas não entendem como é 35, 36, 37. O corpo é tão diferente. Para que ele seja mentalmente estimulado, para que ele seja mentalmente impulsionado noite e noite. Isso é o que o faz ir para o topo da lista para mim.”
O ícone do Celtics também comparou as conquistas de LeBron com as de outras lendas da NBA. “O maior não poderia fazer isso. Wilt (Chamberlain) não poderia fazer isso. Jordan não poderia fazer isso”, afirmou ele. “Estamos falando de tiro, habilidade, habilidade. Ele está em todas essas conversas… O maior pontuador de todos os tempos. Tecnicamente e literalmente. Fatos.”
A perspectiva em mudança de Garnett sobre LeBron
Kevin Garnett teve uma carreira estelar de 21 anos na NBA. Ele estreou com o Minnesota Timberwolves em 1995 e terminou apropriadamente sua jornada com a franquia em 2016, após uma passagem bem-sucedida com o Boston Celtics e um breve período no Brooklyn Nets.
MVP da NBA em 2004 e campeão da liga em 2008 com o Celtics, Garnett competiu contra LeBron James por mais de uma década. Por um tempo, sua rivalidade com ele, mudou sua ideia da grandeza de James. No entanto, essa perspectiva mudou após a aposentadoria de Garnett, e ele acabou considerando James como o maior de todos os tempos.
“Eu entendo. Eu joguei contra ele, mano. Eu deixei de lado. Não é mais pessoal para mim”, admitiu Garnett durante a entrevista de 2023 com Stephen A. Smith. “Estou assistindo como um fã… Estou olhando para isso de uma perspectiva diferente de coisas que nunca vi no jogo.”
O GOAT antes de LeBron: a opinião anterior de Garnett
Antes de declarar LeBron seu GOAT, Kevin Garnett tinha uma opinião diferente sobre quem ele considerava o maior jogador de basquete de todos os tempos. Durante uma aparição na Área 21 em 2018, a lenda do Celtics teve uma resposta definitiva. “Michael Jordan… em primeiro lugar, fora dos esportes profissionais, ele estava aqui enquanto todos os outros estavam aqui”, disse Garnett, gesticulando uma grande distância com as mãos para ilustrar a lacuna entre Jordan e o resto.
Lembrando o domínio de MJ, Kevin acrescentou: “Michael Jordan era reverenciado como uma máquina. Ele era egoísta. Ele não confiava em mais ninguém. Ele ainda ganhou. Você viu o quanto ele queria, você viu o quanto ele ia. E isso foi com Magic (Johnson) e (Larry) Bird roubando a liga.”
Garnett também enfatizou o impacto transformador que Jordan teve na NBA e sua cultura. “Quando o basquete estava à beira de perdê-lo, e tínhamos caras entrando (na liga) com excesso de peso. Quem você acha que começou a entrar em forma, pronto para ir no primeiro dia? Quem começou isso?” ele perguntou enfaticamente, não deixando dúvidas sobre a influência que Jordan teve na formação dos padrões profissionais da liga.
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