O Houston Rockets e a superestrela, Kevin Durant, concordaram com os termos de uma extensão de contrato de dois anos, disse seu agente de negócios Rich Kleiman, informa Shams Charania da ESPN. De acordo com Charania, o acordo vale US$ 90 milhões e inclui uma opção de jogador do segundo ano para a temporada 2027-28.
Houston era uma das equipes de destinos preferidos de Durant quando o Suns o tornou disponível durante a offseason, então havia uma expectativa depois que as duas equipes concordaram com o acordo de que Durant e o Rockets chegassem a uma extensão mais cedo ou mais tarde.
No entanto, também havia a sensação de que o Rockets não estava disposto a dar uma Durant a extensão máxima para a qual ele era elegível, que valia cerca de US$ 119 milhões por dois anos. Esse valor salarial máximo teria aumentado ligeiramente após seis meses da negociação, mas o jogador de 37 anos não poderia assinar uma extensão por mais de dois anos devido à regra de mais de 38 anos.
Em última análise, os dois lados concordaram com uma extensão que fará com que Durant tenha um corte salarial dos atuais US$ 54,7 milhões, mas ainda representa um valor significativo para um jogador que entra em sua 19a temporada na NBA. De acordo com Charania, houve um entendimento quando Durant foi para o Rockets de que ele não pressionaria a equipe por um contrato máximo para ajudar Houston a manter a flexibilidade e construir um grande elenco.
Durant expressou que se sente confortável em Houston, onde se reuniu com o ex-companheiro do Seattle SuperSonics Jeff Green e colegas da Universidade do Texas Royal Ivey, D.J. Augustin e Dexter Pittman, cada um dos quais tem um papel na organização do Rockets. Como Chris Mannix, do SI.com, escreveu em uma reportagem esta semana, Durant espera se aposentar como um Rocket.
“Estou procurando ficar aqui o quanto puder, jogar meus últimos anos da minha carreira”, disse ele. “Essa é a intenção. Eu sei, eu disse isso sobre Phoenix também, mas essa é a intenção. Eu adoraria fazer isso. Quero dizer, tenho 37 anos e vou fazer 19 anos na liga. Eu quero ser solidificado em um ponto e construir com uma equipe com um grupo de caras que vai ficar por perto por um tempo. Então, espero que seja isso.”
Embora a passagem de Durant com o Suns não tenha se desenrolado como ele ou a equipe esperavam, o 15 vezes All-Star continuou a colocar números ofensivos monstruosos durante seu tempo em Phoenix. Em 62 jogos na temporada passada, ele teve médias de 26,6 pontos, 6,0 rebotes e 4,2 assistências em 36,5 minutos por partida.
Como Bobby Marks, da ESPN, observa, Houston foi projetado para estar cerca de US$ 80 milhões abaixo do segundo limite de impostos em 2026-27, antes do acordo de Durant. Seu novo salário deve ser baixo o suficiente para dar a equipe a capacidade de estender com Tari Eason e preencher seu elenco na agência livre na próxima offseason, mantendo-se abaixo desse limite. Eason é elegível para assinar uma extensão de escala de novato hoje ou segunda-feira — se ele não fizer um acordo com o Rockets neste momento, ele será um agente livre restrito na próxima offseason.
Enquanto isso, de acordo com Charania, o novo contrato de Durant – incluindo a opção de jogador – isso aumenta seus ganhos totais atuais e futuros na carreira para mais de US$598 milhões, o que é um recorde da NBA. LeBron James era o recordista anterior, chegando um pouco abaixo de US$584 milhões.
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