O armador Kemba Walker concordou com um buyout com o Oklahoma City Thunder, de acordo com Adrian Wojnarowski da ESPN, que relata que Walker assinará com os Knicks assim que for liberado.
O Thunder adquiriu Walker de Boston em junho no primeiro grande movimento do plantel de Brad Stevens como presidente de operações de basquete dos Celtics. Embora esse acordo tenha sido considerado um pagamento de salário, com Oklahoma City recebendo uma escolha na primeira rodada na offseason por Walker, rumores afirmavam que o Thunder poderia usá-lo a equipe. Parece que as coisas mudaram.
Embora Walker claramente não estivesse nos planos de longo prazo de Oklahoma City, o fato de a equipe ter concordado com o buyout é um pouco surpreendente, já que o jogador de 31 anos ainda tinha dois anos e quase US$74MM. Teremos que esperar por detalhes sobre quanto dinheiro ele está desistindo como parte do acordo com o Thunder.
A mudança abrirá mais tempo de jogo para os jovens do Thunder, além de Shai Gilgeous-Alexander, incluindo Theo Maledon e Josh Giddey, observa Joe Mussatto, do The Oklahoman.
Os Knicks, enquanto isso, estão no caminho certo para adicionar Walker usando seu restante de limite. Com base nos termos de seus acordos contratuais relatados até o momento, os Knicks projetam ter cerca de US$8-9MM em espaço disponível, e parece que a equipe não fará nenhum movimento adicional de corte de custos para liberar espaço extra para acomodar Walker, de acordo com Steve Popper do Newsday (link do Twitter).
Jake Fischer, do Bleacher Report, confirma que o acordo de Walker com Nova York valerá cerca de US$8MM por ano, embora não esteja claro quantos anos ele cobrirá.
Walker, estava limitado a 43 jogos em 2020-21 devido a problemas no joelho, mas colocou números fortes nos jogos que jogou, com médias de 19,3 PPG, 4,9 APG e 4,0 RPG em 31,8 minutos por partida.
O quatro vezes All-Star se juntará a um Knicks que também conta com Derrick Rose, Immanuel Quickley, Alec Burks e a pick de primeira rodada Miles McBride. A equipe também está contratando o Evan Fournier para adicionar mais pontuação.
A mudança representa um regresso a casa para Walker, que esteve ligado aos Knicks várias vezes no passado. Ele nasceu e cresceu no Bronx.
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Imagem: NBA.