Kawhi Leonard e Paul George marcaram cada um 31 pontos na noite de segunda-feira para levar o Los Angeles Clippers a vitória por 118-104 sobre o Utah Jazz empatando a em dois jogos a série.
Kawhi e George sabem que é preciso que os dois façam as coisas se o Los Angeles Clippers quiser avançar além da segunda rodada dos playoffs da NBA pela primeira vez.
“Eu e Kawhi confiamos totalmente um no outro”, disse George, que estava em seu 100º jogo de playoffs na carreira. ”São oportunidades para marcarmos quando temos trocas, mas também há oportunidades para permitir que nossos companheiros de equipe sejam agressivos e façam jogadas para eles. Eu acho que é uma mistura saudável.”
Leonard e George também se tornaram a quinta dupla, com 30 pontos cada nos playoffs consecutivos.
”Esses caras entendem que precisamos que eles sejam a cabeça e sejam super agressivos”, disse Marcus Morris Sr., que fez 24 pontos e fez 5 de 6 de 3 pontos. ”Esses caras são nossos líderes. Nós vamos conforme eles vão e eles entendem isso.”
Em um jogo que o Los Angeles dominou a noite toda, Leonard deu uma enterrada no final do primeiro tempo, que rapidamente se tornou viral nas redes sociais e até fez com que o astro do 76ers Joel Embiid parasse de fazer seus comentários após o jogo.
“Tenho certeza que você viu isso, mas aquela enterrada de Kawhi foi uma loucura”, disse Embiid antes de voltar para discutir a derrota de seu time.
Leonard – que evita as redes sociais – disse que Ivica Zubac mostrou a ele os comentários de Embiid após o jogo.
“Nesse jogo e no calor do momento, é preciso ter essa mentalidade”, disse Leonard sobre sua enterrada. ”Depois disso, entretanto (Joe) Ingles acertou uma de 3, então ainda temos espaço para melhorias.”
O jogo 5 é quarta-feira à noite em Salt Lake City.
Utah vencia antes que os Clippers fizessem uma corrida de 10 pontos e nunca mais perdessem a vantagem, Leonard fez cinco pontos nesta corrida.
A maior vantagem de LA no primeiro quarto foi de 19. O Jazz perdia 30-13 no final do primeiro quarto, a equipe estava em 6 de 21 de 2 pontos e não fizeram nenhuma cesta de 3 pontos até 1:34 finais.
”Eu pensei que nossa defesa definiria o tom. Conseguimos sair em transição”, disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue.
Donovan Mitchell liderou o Utah com 37 pontos, tornando-se o primeiro jogador desde Stephen Curry do Golden State em 2019 a ter seis jogos consecutivos de 30 pontos ou mais nos playoffs.
Ingles adicionou 19 e Bojan Bogdanovic 18 para o Jazz, que perdeu jogos nos playoffs consecutivos pela primeira vez este ano.
”Acho que atiramos no próprio pé algumas vezes com os turnovers. E isso é realmente o que ajudou a tirar vantagem”, disse Mitchell. ”Quando você permite que uma equipe saia em transição, comece cedo, é difícil voltar depois disso.”
Morris acertou um par de lances livres com 5:21 restantes para colocar os Clippers em 51-22, que foi a maior vantagem da noite. Eles tinham uma vantagem de 24 pontos no intervalo (68-44).
LA liderava por 105-85 com 6:48 restantes antes do Jazz fazez uma sequência de 17-7 para cortar a vantagem pela metade com 2:10 restantes.
“Estávamos jogando duro. Estávamos competindo. Não estávamos jogando de forma inteligente porque não estávamos conectados”, disse o técnico do Utah, Quin Snyder. ”Não estávamos nos colocando em situações em que poderíamos ter sucesso, eu acho.”
DUPLAS DINÂMICAS
Leonard e George marcaram, cada um, pelo menos 20 pontos em todos os 11 jogos deste playoffs. Eles são apenas a terceira dupla na história da NBA a fazer isso nos primeiros 11 jogos do playoffs e a primeira desde Shaquille O’Neal e Kobe Bryant com o Lakers em 2003.
Jerry West, que assistiu ao jogo de segunda-feira da quadra, e Elgin Baylor foram a outra dupla com o Lakers de 1962.
RAPIDINHAS
Jazz: Jogador Defensivo do Ano da NBA, Rudy Gobert esteve em apuros na maior parte da noite e terminou com 11 pontos. Jordan Clarkson fez apenas 3 de 12 arremessos de 2 pontos e 2 de 8 de 3, após uma média de 5,3 de longa distância nos primeiros três jogos. Mike Conley permaneceu de fora devido a uma distensão no tendão da coxa direita. Snyder não tinha um cronograma atualizado sobre quando Conley poderia retornar.
Clippers: Morris Sr. fez 16 de 27 (59,3%) de 3 pontos durante as seis vitórias de playoffs de LA, mas é 7 de 33 (21,2%) nas cinco derrotas. Patrick Beverley teve o recorde de carreira em playoffs com quatro bloqueios. Rajon Rondo estava inativo devido a dores no joelho direito. Lue disse antes do jogo que planejava manter uma rotação de nove jogadores.
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Imagem: NBA.
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