Jokic marcou 38 pontos para superar Damian Lillard e o Denver Nuggets igualando a série de primeira rodada ao vencer o Portland Trail Blazers por 128-109 na noite de segunda-feira em um jogo 2 agitado.
“Eles captaram a agressividade e nós também o fizemos”, disse Jokic. ”Conhecemos a agressividade deles.”
Jokic também fez oito rebotes e cinco assistências, quatro a mais do que ele deu no jogo 1, quando os Blazers se certificaram de que o bigman não farias seus passes precisos.
O terceiro colocado Nuggets teve poucas respostas para Lillard no início, com a estrela marcando 32 de seus 42 pontos no primeiro tempo. Suas oito cestas de 3 pontos antes do intervalo empataram o recorde de playoffs da NBA para um primeiro tempo. Lillard terminou 9 de 16 na linha dos 3 pontos.
Uma mudança de planos no intervalo ajudou a desacelerar Lillard. Denver colocou Aaron Gordon de 1,80 metro na armação.
“Eu olhei para a comissão técnica e disse: ‘Eu o peguei’ ”, disse Gordon, que foi adquirido do Orlando no final de março. ”Posso ser um armador ou um center – estou lá para tudo.”
Lillard já está pensando no jogo 3 em Portland na quinta-feira e no que fará para neutralizar a tenacidade defensiva de Gordon.
“Apenas me movendo mais fora da bola, conseguindo mais fora da bola”, disse Lillard. ”Coisas assim, normalmente você consegue um pouco de espaço.”
Foi uma questão física, com quatro faltas técnicas sendo cometidas (três em Denver, incluindo uma em Jokic) e duas flagrantes-1 (CJ McCollum e Carmelo Anthony).
“Foi animado e é assim que deve ser”, disse o técnico do Nuggets, Michael Malone. ”Eu amei. Esse é o meu tipo de jogo.”
O Nuggets resistiu a um mini-rally de Portland antes de Facundo Campazzo selar a vitória com uma cesta de 3 pontos. Monte Morris também fez um grande bloqueio em Lillard.
Michael Porter Jr. reencontrou o ritmo e marcou 18 pontos. Ele estava com 3 de 6 da linha dos 3 pontos depois de fazer apenas 1 de 10 no Jogo 1.
Os Blazers geralmente certeiros cometeram 21 turnovers. Eles também foram derrotados por 54-32 no garrafão.
“Eles nos superaram de ponta a ponta – além do Dame (42)”, disse o técnico do Blazers, Terry Stotts. ”Temos que ser mais agressivos, não há dúvida.”
Enquanto Lillard brilhava – e McCollum somava 21 – o Nuggets manteve Anthony (cinco pontos) e Anfernee Simons (três) sob controle. Eles haviam feito 32 pontos combinados no jogo 1.
O jogo ficou físico com Jusuf Nurkic e Jokic se enrolando e Jokic caindo no chão. No próximo tempo limite, as equipes começaram a reclamar perto do meio da quadra, levando a uma técnica em Porter e no assistente técnico do Portland, Nate Tibbetts.
Os ânimos aumentaram quando Anthony empurrou Jokic para baixo e marcou uma falta flagrante-1. Justamente quando as coisas começaram a se acalmar, Morris pegou uma técnica logo após a campainha do intervalo. Lillard disparou o lance livre para o início do segundo tempo.
”Eles apenas trouxeram energia para o jogo com aquela fisicalidade e coisas assim, que mais uma vez eram esperadas”, disse Lillard. “Obviamente, não permitimos que isso acontecesse de propósito. Mas é isso que acontece.”
RAPIDINHAS
Trail Blazers: Nurkic sofreu falta com 9:58 restantes, e os Blazers desafiaram sem sucesso. As oito cestas de 3s de Lillard igualaram a marca nos playoffs para um tempo de Vince Carter, do Toronto, que acertou contra o Philadelphia em 11 de maio de 2001. Lillard fez 10 assistências.
Nuggets: Will Barton (tendão da coxa direita) perdeu seu 15º jogo consecutivo. Jamal Murray mais uma vez desempenhou o papel de líder de torcida entusiasmado no banco enquanto se recupera de um ACL rasgado.
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Imagem: NBA.
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