O Utah Jazz contratou o experiente executivo do Boston Celtics, Austin Ainge, como seu presidente de operações de basquete, anunciou a equipe hoje em um comunicado à imprensa. Tim Bontemps e Shams Charania da ESPN relataram a notícia pela primeira vez.
Ainge passou 17 anos com o Celtics, incluindo os últimos 14 no front office. Ele foi inicialmente contratado como olheiro, depois passou algumas temporadas treinando a afiliada da G League de Boston no Maine de 2009 a 2011 antes de fazer a transição para uma posição no front office. Ele atuou como diretor de pessoal de jogadores e scouting da franquia até 2019 e foi gerente geral assistente nos últimos seis anos.
Ainge desempenhou um papel significativo no processo de scouting e pré-draft do Celtics na última década. O anúncio de hoje do Jazz observa que ele “ajudou a identificar” as seleções de Jaylen Brown e Jayson Tatum.
“Estamos absolutamente entusiasmados em receber Austin Ainge como nosso novo presidente de operações de basquete”, disse o proprietário do Jazz, Ryan Smith, em um comunicado. “Austin é uma das mentes mais brilhantes da NBA—seus 17 anos com o Celtics lhe deram uma visão incrível de todas as partes de uma organização. Conheço Austin há 15 anos e o vi se tornar um executivo de basquete talentoso, inovador e estratégico, pronto para liderar esta organização.”
Obviamente, além de seu relacionamento com Smith, Ainge tem uma forte conexão com o front office em Utah, onde seu pai Danny Ainge é CEO da franquia desde 2021. O mais velho Ainge e o gerente geral Justin Zanik colaboraram nas decisões do elenco nos últimos anos, com Zanik focado nas operações diárias em seu papel de GM.
Um título de presidente de operações de basquete sugere que Austin estará acima de Zanik e abaixo de seu pai na hierarquia de front office de Utah. O comunicado de imprensa do Jazz implica que a equipe está adicionando uma nova contratação ao grupo atual, em vez de a mudança ser parte de uma reestruturação maior do front office.
“Austin é experiente, com visão de futuro e focado na construção de um programa de calibre de campeonato”, disse Smith. “Ele tem sido fundamental em todos os aspectos da construção de grandes equipes – desde o reconhecimento dos melhores jogadores até a construção de um elenco vencedor.
“Nesta nova função liderando o front office do Jazz, a capacidade de Austin de identificar grandes talentos, scout e parceiro com Danny, Justin e (treinador principal) Will (Hardy) e o resto da equipe de front office será fundamental. Contratar Austin não poderia estar chegando em um momento melhor à medida que construímos como uma organização em direção ao nosso objetivo final de basquete de nível de campeonato.”
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