Jalen Brunson assina um contrato de quatro anos e US$ 104 milhões com o New York Knicks, disseram os agentes Aaron Mintz e Sam Rose a Adrian Wojnarowski, da ESPN. O acordo incluirá uma option player do quarto ano.
A reunião que Brunson havia marcado com o Mavericks em New York no início da free agency não ocorreu, assim como a do Heat, dando claros sinais que Brunson fecharia com o Knicks.
Brunson de 25 anos, apareceu em 79 jogos da temporada regular na temporada passada (31,9 MPG), com médias de 16,3 PPG, 3,9 RPG e 4,8 APG.
Brunson também se destacou com um papel maior nos playoffs, com médias de 21,6 PPG, 4,6 RPG e 3,7 APG em 18 jogos (34,9 MPG). Ele levou a equipe a vitórias consecutivas na primeira rodada sobre Utah na ausência da estrela lesionada Luka Doncic, marcando 41 pontos e 31 pontos, respectivamente.
Apesar de suas fortes performances na temporada passada, Brunson não está isento de falhas. Ele é baixo e, embora seja forte, ele não tem atletismo, o que limita sua versatilidade defensiva.
O Knicks e Brunson estão ligados um ao outro há meses. O GM do Knicks, Leon Rose, é ex-agente de Brunson, o filho de Rose, Sam Rose, é o atual agente de Brunson, e o pai de Brunson, Rick Brunson, foi recentemente contratado como assistente do Knicks.
Chris Mannix, da Sports Illustrated, relatou que a ideia do Knicks para Brunson é tê-lo como armador principal. Em Dallas, ele é uma opção secundária na posição, com Doncic dirigindo o show.
O Mavericks há muito tempo projetava confiança em sua capacidade de renovar com Brunson, mas essa confiança diminuiu consideravelmente na última semana ou mais. A equipe detinha os Bird Rights, dando a capacidade de oferecer mais anos (cinco) e dinheiro do que outras equipes, mas, alegadamente, só estavam dispostos a chegar a US$ 106 milhões ao longo de cinco anos, o que obviamente é consideravelmente menos do que o Knicks está oferecendo.
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