O Naismith Memorial Basketball Hall of Fame recebeu sua Classe de 2023 no sábado, veja como foram os discursos de Dwyane Wade, Dirk Nowitzki, Tony Parker, Pau Gasol, Becky Hammon e Gregg Popovich que estavam entre os homenageados.
Dwyane Wade
De uma classe carregada de lendas, D-Wade se separa do resto. Um atirador que definiu sua posição ao longo de uma geração, o Miami Heat o selecionou com a escolha no 5 no geral no lendário draft de 2003, ao lado dos futuros companheiros de equipe LeBron James e Chris Bosh. Wade se tornou a cara da franquia e explodiu em sua terceira temporada, levando Miami ao seu primeiro título na história junto com Shaquille O’Neal em 2006 – contra outro consagrado em 2023, Dirk Nowitzki. Wade eventualmente se juntou a James e Bosh para ganhar dois anéis consecutivos com o Heat em 2012 e 2013 – o último sobre Popovich e Tony Parker, ambos também homenageados nesta classe. Wade detém recordes da franquia em jogos disputados, pontos, assistências e roubos de bola. Ele é o Sr. Heat personificado.
Gregg Popovich
O treinador mais vencedor da história da NBA, Gregg Popovich se tornou o mais recente Spur a chegar ao Hall of Fame – juntando-se a David Robinson, Tim Duncan, Manu Ginobili e o membro de 2023 Tony Parker. O treinador mais antigo dos esportes americanos, e fiel ao San Antonio registrou 1.364 vitórias desde 1996, levando a franquia a cinco campeonatos. Três vezes Treinador do Ano da NBA, Popovich também guiou a equipe nacional masculina dos EUA a uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio de 2020. O treinador de 74 anos assinou uma extensão de cinco anos em julho e está pronto para permanecer no comando da equipe para orientar outro fenômeno – a recente escolha número 1, Victor Wembanyama.
Tony Parker
Popovich colocou Parker como titular em apenas cinco jogos na temporada de estreia de 2001 do armador – um movimento que mudou a trajetória da carreira do francês. Parker manteria a posição em San Antonio por 17 temporadas, jogando ao lado de Duncan e Ginobili. O trio ganhou quatro títulos em 12 temporadas, com Parker se tornando o primeiro jogador europeu a ganhar o MVP das Finais em 2007. Suas 6.829 assistências são a maior maraca de um jogador na história do Spurs, mais de 2.000 do que o próximo da lista – Avery Johnson.
Dirk Nowitzki
O rosto do Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki passou toda a totalidade de sua carreira de 21 temporadas com a franquia, mantendo recordes da equipe em jogos e minutos disputados, pontos, rebotes, bloqueios e lances livres. Vindo da Alemanha em 1998, Nowitzki acabou transformando o humilde Mavs em uma equipe regular de sucesso e uma franquia de playoffs, vencendo pelo menos 50 jogos a cada temporada de 2001-11. O MVP de 2007 levou o Dallas ao seu único título da NBA, ao derrotar o Big Three do Heat: dJames, Wade e Bosh.
Pau Gasol
Outro jogador estrangeiro, o espanhol Pau Gasol passou sete temporadas na NBA com o Memphis Grizzlies, tornando-se o primeiro jogador não americano a vencer o Novato do Ano e ajudando a franquia a alcançar suas primeiras aparições nos playoffs. O Los Angeles Lakers o adquiriu, para formar uma dupla com o falecido Kobe Bryant e ganhar títulos consecutivos em 2009 e 2010. Depois de jogar no Chicago Bulls e San Antonio Spurs, Gasol retornou ao Barcelona para terminar sua carreira. O primeiro jogador espanhol a chegar ao Hall of Fame, Gasol ajudou La Roja a ganhar medalhas de prata olímpicas em 2008 e 2012.
Becky Hammon
De não ser draftada em 1999 a conseguir seis All-Star Games e ganhar duas nomeações ao First Team da All-WNBA, Hammon deixou uma marca inegável na liga ao longo de sua carreira de 15 anos com o New York Liberty e o San Antonio Stars. Ela ficou no Alamo City depois de sua carreira de jogadora, junto a Popovich como assistente do Spurs, sendo a segunda treinadora da história da NBA. Hammon então retornou à WNBA, levando o Las Vegas Aces ao seu primeiro título na história como treinadora novata em 2022.
Jim Valvano
Juntando-se ao Hall postumamente, o impacto de Valvano ainda é sentido. Treinador há mais de 20 anos, Jimmy V ajudou a liderar a N.C. State para uma vitória no jogo do campeonato da NCAA de 1983 sobre Houston. Valvano foi diagnosticado com câncer logo após o fim de sua carreira de treinador e fez um dos discursos mais memoráveis do esporte no ESPY Awards de 1993. Anos após sua morte, o Prêmio Jimmy V de Perseverança foi criado em sua homenagem.
Gene Keady
Mais conhecido por seu tempo com Purdue, Keady levou o Boilermakers ao Torneio da NCAA 17 vezes, alcançando o Elite Eight em 1994 e 2000. Cinco vezes Treinador Nacional do Ano, Keady ajudou jogadores como Joe Barry Carroll, Brad Miller e Glenn Robinson a chegar à NBA enquanto estavam em West Lafayette. Outro jogador que jogou sob o comando de Keady, Matt Painter, assumiu sua vaga em Purdue após sua aposentadoria em 2005.
Gary Blair
Um dos treinadores mais bem-sucedidos do colegial feminino, Blair chegou ao Torneio da NCAA 23 vezes em 37 anos como treinador. O nativo do Texas levou o Arkansas à Final Four em 1998, bem como à Texas A&M em 2011 – com o Aggies vencendo seu primeiro campeonato. Ele também está consagrado no Hall of Fame do Basquete Feminino.
Outros membros que foram introduzidos no salão incluem os treinadores de longa data Gene Bess e David Hixon, bem como a equipe olímpica feminina dos EUA de 1976.
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