O gerente geral do Dallas Mavericks, Nico Harrison, e o CEO Rick Welts realizaram uma sessão de uma hora de duração com um seleto grupo de mídia de Dallas na terça-feira, antes do confronto da equipe com Sacramento na quarta-feira. Previsivelmente, grande parte da discussão durante a primeira sessão de mídia de Harrison em mais de dois meses centrou-se na decisão da equipe de trocar Luka Doncic com o Lakers em fevereiro, bem como as consequências desse acordo.
“Não há arrependimentos na troca”, disse Harrison, de acordo com Tim MacMahon, da ESPN. “Parte do meu trabalho é fazer a melhor coisa para o Mavericks, não apenas hoje, mas também no futuro, e algumas das decisões que vou tomar serão impopulares. Esse é o meu trabalho…”
O Mavericks, que tinha 26-23 quando a notícia da troca se apareceu, e a equipe imaginou Anthony Davis – como a peça central do retorno – ancorando uma defesa de nível de campeonato. No entanto, vários jogadores importantes do Mavs, incluindo Davis, que sofreu lesões significativas não muito tempo depois que a mudança foi concluída, descarrilando a temporada da equipe e levando a um final de 39-43.
Dallas ainda tem a chance de chegar aos playoffspelo play-in, mas a maneira como a temporada regular terminou tornou impossível para muitos fãs do Mavs superar a decisão do front office de trocar seu principal jogador. Harrison, que tem sido o tema de cantos da torcida em Dallas nos últimos dois meses, disse na terça-feira que esperava que o barulho diminuísse com um final mais forte de temporada.
“Essa é uma equipe de calibre de campeonato, e vocês puderam vê-la”, disse Harrison, de acordo com MacMahon. “Infelizmente, é um tamanho de amostra pequeno, mas essa é uma equipe defensiva bastante dominante. E à medida que você nos procura daqui para frente, nossa filosofia vai mudar. Somos uma equipe construída sobre defesa, somos construídos com versatilidade e profundidade. Eu acho que isso é importante seguir em frente e esse será o modelo para o nosso sucesso.”
Como MacMahon escreve, Harrison repetiu o mantra “a defesa vence campeonatos” muitas vezes na terça-feira, ecoando a declaração que fez à ESPN 15 minutos depois que o acordo comercial entre o Mavericks e o Lakers foi relatado pela primeira vez em 1o de fevereiro.
“Nossa filosofia, como eu disse, seguir em frente é que a defesa ganha campeonatos e somos construídos na defesa. E essa troca leva para isso”, disse Harrison.
Perguntado por que ele não achava que o núcleo liderado por Doncic que chegou às finais da NBA na temporada passada era de calibre de campeonato, o GM do Mavs respondeu: “Vou dizer isso novamente: a defesa vence campeonatos”.
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