Os armadores do agente livres Gary Payton II e De’Anthony Melton assinam com o Golden State Warriors, relata Shams Charania, da ESPN.
Ainda não se sabem os termos da negociação, embora provavelmente valham o mínimo do veterano. Essas contratações são esperadas há muito tempo na liga, com o entendimento de que o Warriors estava esperando para concluí-las até depois de finalizarem seu impasse com Jonathan Kuminga.
Payton, um veterano da NBA de nove anos, passou pouco mais de quatro temporadas com o Warriors ao longo de sua carreira. Embora ele tenha lidado com lesões nos últimos anos, ele apareceu em 62 jogos na temporada passada pelo Golden State, com médias de 6,5 pontos, 3,0 rebotes e 0,8 roubos de bola em 15,0 minutos por partida.
Melton é outro armador defensivo com algumas preocupações com lesões que surgiram nos últimos anos. Ele assinou com o Warriors antes da temporada 2024-25, mas rompeu o ACL no seu sexto jogo com a equipe, encerrando sua temporada. Golden State o incluiu em sua troca de dezembro com o Nets por Dennis Schröder.
Durante seu tempo com o Warriors, Melton teve médias de 10,3 pontos, 2,8 assistências e 1,2 roubos de bola em 20,2 minutos por noite. Ele jogou apenas 45 jogos nas últimas duas temporadas e espera um ano de recuperação em termos de saúde.
O Warriors também está contratando o novato Will Richard para um contrato de quatro anos, relata Charania. A escolha no 56 no draft de 2025 receberá dois anos totalmente garantidos no acordo.
Richard é um jogador universitário de quatro anos que passou suas três últimas temporadas pelo Flórida. Como veterano em 2024-25, ele teve médias de 13,3 pontos, 4,6 rebotes e 1,7 roubos de bola por jogo e desempenhou um papel fundamental no time campeão. Em seis jogos da Summer League com o Warriors, Richard teve médias de 11,5 PPG, 4,3 RPG e 1,8 SPG.
A notícia desses três acordos segue vem depois que o agente livre Al Horford concordou com um acordo de vários anos com o Warriors. A julgar pelas quatro contratações, o Warriors parece estar visando a defesa, especialmente do perímetro, e algum nível de versatilidade enquanto procura completar seu elenco.
Anthony Slater, da ESPN, observa que Horford, Payton, Melton e Richard ocuparão vagas disponíveis no elenco, e que o 14o lugar é atualmente deixado para a resolução do impasse de Kuminga.
Bobby Marks, da ESPN, acrescenta que, desde que o Warriors não contrate Kuminga com um salário inicial superior a aproximadamente US$ 23 milhões, a equipe teria a capacidade de adicionar um 15o jogador e permaneceria abaixo do segundo limite fiscal. Essa projeção pressupõe que Horford receba a exceção de nível médio do contribuinte completo, o que limitaria o Golden State no segundo limite.
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