Embiid teve a sua melhor partida de playoffs com 40 pontos e 13 rebotes, liderando o 76ers na vitória contra o Atlanta Hawks por 118-102 no jogo 2 na noite de terça-feira.
O jogo 3 é sexta-feira em Atlanta.
“Isso realmente mostra do que se trata os playoffs”, disse o jogador do 76ers, Tobias Harris. ”Você nunca sabe quem será capaz de intensificar.”
Shake Milton teve sua vez no Jogo 2.
Milton brilhou às vezes como o sexto homem nesta temporada, antes de ter uma péssima primeira rodada contra o Washington (3,4 pontos por jogo).
Com os reservas falhando no segundo jogo seguido contra o Hawks – o 76ers tinha zero pontos no banco até a metade – então o técnico Doc Rivers deu uma chance para Milton no terceiro quarto.
O 76ers desperdiçou uma vantagem de 21 pontos e Trae Young acertou um par de lances livres no terceiro quarto para a primeira vantagem do Atlanta, 80-79.
Então veio o Shake.
Milton não jogou no primeiro tempo, mas prontamente acertou uma bola de 3 para fazer 82-80. Logo após ele fez outra de 3 no estouro da campainha que enviou o Philadelphia para o quarto período com uma vantagem de 91-84 e deixou a multidão em um frenesi absoluto. Ele continuou com mais uma cesta no início do quarto período e colocou 95-84 no placar.
Rivers manteve a fé e Shake abalou os Hawks, ajudando os 76ers a fazerem uma corrida de 14-0.
“Ele se preparou e acreditou que teria outra chance e conseguiu”, disse Rivers.
Embiid provou seu valor durante toda a temporada.
Jogando com uma cartilagem rompida no joelho direito, Embiid carregou os 76ers logo depois de descobrir que foi vice-campeão na votação de MVP da NBA. Embiid, Tobias Harris e Seth Curry estabilizaram o Philadelphia em um jogo depois que eles ficaram para trás por 26 e foram surpreendidos com uma derrota no primeiro jogo.
Young marcou 21 pontos pelo Hawks, Danilo Gallinari também fez 21 e Kevin Huerter fez 20.
“Sempre que chegávamos perto, apenas virávamos a bola ou desistíamos de uma cesta”, disse o técnico Nate McMillan. ”Nós realmente não fizemos um bom trabalho de controle ou estabelecimento de nossa defesa durante toda a noite.”
Trae Young, o melhor jogador dos playoffs, marcou 11 pontos no primeiro tempo, depois de marcar 25 no primeiro tempo do jogo 1. A diferença foi a defesa. Ben Simmons, finalista do jogador defensivo do ano da NBA, teve a função de marcá-lo depois que Danny Green foi derrotado no primeiro jogo. O 76ers estava pronto para Young.
“Acho que foi bom virmos aqui e termos um jogo”, disse Young. ”Obviamente, eles são um time muito bom… Conseguir pelo menos um jogo era algo que queríamos fazer.”
MVP
Embiid teve apenas um voto para o primeiro lugar na votação do NBA MVP e terminou em segundo lugar atrás Nikola Jokic, do Denver Nuggets. Jokic teve média de 26,4 pontos e Embiid 28,5 pontos. Embiid teve em média 10,6 rebotes e Jokic 10,8.
Então, por que a grande disparidade na votação? Jokic foi o grande vencedor, obtendo 91 dos 101 votos de primeiro lugar.
Jokic jogou todos os 72 jogos, enquanto as lesões limitaram Embiid a 51.
“Acho que foi uma corrida de dois homens”, disse Rivers. ”São muitos grandes jogadores em nossa liga. Acho que provavelmente o fator decisivo foram os jogos. Isso desempenhou um papel com certeza. Eu estava obviamente esperando pelo nosso cara, mas você não pode tirar nada de Jokić.”
Allen Iverson em 2001 é o último Sixer a ganhar o prêmio MVP.
Embiid disse que a finalização foi “decepcionante”.
”Como jogador, você trabalha duro em momentos como este, mas está fora do meu controle. Não há nada que eu possa fazer sobre isso”, disse ele.
RAPIDINHAS
Hawks: De’Andre Hunter foi para o banco com o joelho direito dolorido.
76ers: Julius Erving tocou o sino cerimonial. Embiid é o sétimo Sixer com pelo menos 10 jogos de playoffs com mais de 30 pontos na carreira.
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Imagem: NBA.
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