Várias equipes da NBA estão monitorando a situação de Chauncey Billups do Portland Trail Blazers, dizem fontes da liga a Chris Mannix do SI.com. Sean Highkin, do Rose Garden Report, diz que ouviu rumores semelhantes nas últimas 24 horas.
De acordo com Mannix, se o Trail Blazers e Billups se separassem, o Hall da Fama “emergiria rapidamente” como um candidato a outros empregos. Mannix não especifica se ele está se referindo a empregos de treinador principal, mas vale a pena notar que o Wizards, Hornets e Lakers atualmente têm vagas, e é possível que o Suns – que em breve tomará uma decisão sobre Frank Vogel – possam se juntar a eles.
Desde que ele assumiu no lugar de Terry Stotts em 2021, Billups levou o Blazers a uma campanha de 81-165 na temporada regular, com não mais de 33 vitórias em qualquer ano. Portland foi 21-61 em 2023-24, a pior marca da Conferência Oeste. A franquia terminou a temporada em 29o lugar em classificação ofensiva (107,6) e 23o em classificação defensiva (116,6).
Ainda assim, esses resultados decepcionantes não podem ser inteiramente atribuídos a Billups. O Blazers trocou vários titulares veteranos desde que ele foi contratado, incluindo Damian Lillard e CJ McCollum, entre outros.
O gerente geral do Trail Blazers, Joe Cronin, disse no mês passado durante sua sessão de mídia de fim de temporada que o plano é trazer Billups de volta para a temporada 2024-25. No entanto, há algumas razões para suspeitar que o plano pode não funcionar.
Desde que a temporada regular terminou, Portland perdeu um assistente e decidiu não trazer de volta outros dois, incluindo o irmão de Chauncey, Rodney Billups. Além disso, Billups está entrando na temporada final garantida de seu contrato – o Blazers tem uma option team para 2025-26 – e expressou o desejo de vencer na próxima temporada, enquanto Cronin falou sobre o desenvolvimento de jogadores ser mais uma prioridade no curto prazo.
Como Highkin escreveu para o Rose Garden Report em abril, não parece que Cronin esteja procurando fazer uma mudança de treinador, mas Billups também parece improvável que receba uma extensão do Blazers, então ele entrará na temporada 2024-25 sem saber o seu futuro.
As equipes estão presumivelmente de olho na situação para ter uma noção se Billups está infeliz e se há um cenário em que ele e o Blazers decidam se separar mutuamente. Provavelmente haveria muitos times com interesse em contratá-lo como assistente, mesmo que ele não consiga outra posição de treinador principal imediatamente. Ele passou um ano como assistente dos Clippers antes de ir para Portland.
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