Um casal australiano investiu mais de R$ 160 mil em uma viagem para os Estados Unidos com o objetivo de assistir astros da NBA como LeBron James e Luka Doncic em ação. Contudo, a experiência dos fãs se transformou em uma narrativa de frustração e superação quando ambos os jogadores foram declarados inaptos para o jogo, horas antes da partida entre Los Angeles Lakers e San Antonio Spurs.
Mark Carroll, um influenciador fitness, e sua parceira Lauren Simpson, viajaram por 14 horas e gastaram cerca de US$ 32.000 (aproximadamente R$ 160.000) em voos e ingressos na primeira fila para o esperado confronto. Para a decepção do casal, LeBron James, Luka Doncic e Austin Reaves foram retirados da escalação devido a lesões, deixando a partida esvaziada de grandes nomes.
Frustração inicial e reviravolta no Crypto.com Arena
A notícia da ausência de LeBron James, divulgada poucas horas antes do jogo, pegou Mark Carroll de surpresa. Apesar do revés, o casal decidiu comparecer ao Crypto.com Arena. Eles conseguiram assentos privilegiados, na primeira fila, ao lado do banco dos Lakers, onde puderam vislumbrar os astros, embora apenas com suas roupas casuais.
Apesar da frustração inicial, a noite teve um ponto alto inesperado. O novato Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, brilhou intensamente, marcando 40 pontos em apenas dois quartos e meio. A performance espetacular de ‘Wemby’ transformou a experiência do casal, que conseguiu superar a decepção e aproveitar o espetáculo.
A saga continua: em busca de mais basquete
Determinados a ter uma experiência completa na NBA, Carroll e Simpson não se contentaram e garantiram ingressos na quadra para outro jogo: Chicago Bulls contra New York Knicks. Com uma base de fãs combinada de mais de dois milhões no Instagram, eles compartilharam sua jornada, transformando a frustração inicial em uma história memorável.
Fim de uma era para LeBron James
O incidente também marcou um momento significativo na carreira de LeBron James. Sua ausência no jogo contra os Spurs foi a 18ª da temporada 2025-26, tornando-o inelegível para prêmios da liga e para a seleção All-NBA. Isso encerrou uma sequência impressionante de 21 temporadas consecutivas sendo nomeado para um time All-NBA – um feito que poucos atletas alcançaram e que agora, após 2004, não contará com seu nome.
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