Ben Simmons poderia estar trocando de equipe mais uma vez e, de acordo com o Bovada Official, o Boston Celtics emergiu como o favorito para conseguir o ex-All-Star se ele não assinar novamente com o Los Angeles Clippers.
As probabilidades atualmente colocam Boston na frente para adquirir Simmons, à frente de outras equipes interessadas como o New York Knicks, Cleveland Cavaliers e Miami Heat, e até mesmo equipes internacionais como o Guangdong Tigers e Melbourne United.
Simmons, 28 anos, assinou com o Clippers no meio da temporada depois de receber um buyout do Brooklyn Nets. Sua passagem por Los Angeles foi longe de ser memorável. Em ação limitada, Simmons teve médias de apenas 2,9 pontos, 3,8 rebotes e 3,1 assistências em 16,4 minutos por jogo, enquanto arremessava 43,4% da quadra. Ele era principalmente uma peça de rotação, mostrando poucos sinais do jogador que já foi.
É um contraste gritante com apenas alguns anos atrás, quando Simmons era amplamente considerado como um dos talentos two-way da NBA.
Ele foi três vezes All-Star, e fez um Third Team All-NBA e terminou como vice-campeão de Jogador Defensivo do Ano em 2021. Sua combinação de tamanho, velocidade, instintos defensivos fizeram dele uma peça central do futuro do Philadelphia 76ers.
Então vieram os playoffs de 2021.
Após uma desastrosa série de semifinais da Conferência Leste contra o Atlanta Hawks, Simmons se tornou um saco de pancadas nacional.
Sua confiança visivelmente evaporou. O que se seguiu foi uma sequência de problemas de saúde mental, lesões nas costas e uma troca para o Brooklyn que não deu muito certo para ele. Simmons jogou em apenas 57 jogos pelo Nets ao longo de duas temporadas, nunca recuperando sua antiga assertividade ou capacidade de impactar o jogo de forma consistente.
Apesar de tudo isso, Simmons permanece com apenas 28 anos e teoricamente estaria entrando em seu auge. O Celtics supostamente o veem como um projeto em recuperação, que poderia render recompensas significativas se tratado corretamente. Boston tem uma forte equipe de desenvolvimento de jogadores, uma cultura estável e um ambiente vencedor.
É possível que a equipe acredite que, com um papel vindo do banco, talvez como craque defensivo e facilitador de segunda unidade, Simmons poderia reconstruir lentamente seu jogo e sua confiança.
Ainda assim, o ajuste não está claro. Boston já tem um excesso de talentos de perímetro e armadores. A incapacidade de Simmons de atirar, especialmente da linha de lance livre e de longa distância, cria problemas de espaçamento em uma equipe que tem o arremesso de três pontos como principal arma.
No entanto, sua versatilidade defensiva, habilidades de transição e passes podem ser vistos como ferramentas complementares em escalações específicas.
Para Simmons, um papel de baixa pressão em um time que disputa o título como Boston pode ser um bom cenário. No entanto, esta também pode ser sua última chance de redenção na liga.
Se o Celtics apostar nele e ele ainda não entregar, o próximo capítulo de sua carreira pode nem ser na NBA. Com as opções no exterior também aparecendo, essa possibilidade já está começando a tomar forma.
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