LeBron James concordou com uma extensão de contrato com o Los Angels Lakers, diz o agente Rich Paul, da Klutch Sports, a Adrian Wojnarowski, da ESPN.
Será um novo acordo de salário máximo de dois anos que inclui uma option player do segundo ano, de acordo com Wojnarowski. Isso significa que James está agora sob contrato com o Lakers até pelo menos a temporada 2023/24, com uma option em 2024/25. O acordo também inclui um kicker comercial de 15%, acrescenta Woj.
James está ganhando US$ 44.474.988 em 2022/23, o que excede o máximo padrão de US$ 43.279.250 para um jogador com mais de 10 anos de experiência na NBA. Como ele ainda é elegível para um aumento de 5% em uma nova extensão, seu salário de 2023/24 provavelmente será de US$ 46.698.737. Sua option player 24/25 valerá US$ 50.434.636, um aumento de 8% no primeiro ano de sua extensão, para um valor total de dois anos de US$ 97.133.373.
O valor da extensão de James pode aumentar ainda mais se o teto salarial da NBA para 2023/24 for maior do que o previsto. Atualmente, projeta-se que o limite seja de US$ 133 milhões, mas se acabar excedendo US$ 131.425.000, o salário inicial de LeBron na extensão valeria 35% do limite.
James se tornou elegível para uma nova extensão de dois anos em 4 de agosto. Ele não era elegível para assinar um acordo por mais tempo do que isso devido à regra Over-38 da NBA.
Apesar de sua nova elegibilidade, havia a sensação de que James não se apressaria em um novo acordo imediatamente.
No entanto, parece que James está confortável em renovar seu compromisso com o Lakers, apesar da decepcionante temporada passada e das perguntas persistentes sobre o elenco. O novo contrato dará a LeBron a oportunidade de se tornar um free agent irrestrito aos 39 anos, momento em que ele poderia potencialmente tentar se juntar a seu filho Bronny James.
Embora o Lakers não tenha considerado trocá-lo de qualquer maneira, a extensão de James o tornará inelegível para ser negociado durante a temporada 2022/23 – ele não pode ser negociado por seis meses após a assinatura do contrato.
Como Bobby Marks, da ESPN, observou anteriormente, o cap do Lakers para 2023 não será afetada pela nova extensão de James. Los Angeles projeta ter mais de US$ 20 milhões na próxima offseason, quando vários contratos – incluindo o de Russell Westbrook – expirarem, o que abrirá algumas opções para a equipe, mas não será suficiente para outro jogador de salário máximo.
O novo acordo de James faz dele o jogador mais bem pago da história da NBA em termos de ganhos totais, pelo menos por enquanto, segundo Marks. Supondo que o acordo de LeBron valha US$ 97,1 milhões, ele estará em US$ 532 milhões em ganhos na carreira, superando os US$ 508 milhões de Kevin Durant.
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