O Portland Trail Blazers está finalizando um contrato de três anos com o armador free agent Gary Payton II, de acordo com Shams Charania, do The Athletic, que relata que se espera que o acordo valha US$ 28 milhões. Incluirá uma option player e incentivos, segundo Chris Haynes, do Yahoo Sports.
Jake Fischer, do Bleacher Report, noticiou que Portland estava em busca de Payton para um acordo na faixa de US$ 8 milhões por ano. O preço relatado por Charania é um mais alto do que isso, já que o Blazers aparentemente se comprometeram a usar a maior parte de sua exceção de nível médio não contribuinte para assinar com o jogador de 29 anos.
Payton, que nunca assinou um contrato da NBA no valor de mais do que o salário mínimo, chegou como o 15o homem do Warriors ano passado, mas depois garantiu um lugar regular na rotação.
Embora a maior parte do valor de Payton decorre de sua capacidade de marcar os pontuadores de perímetro, ele também teve sua melhor temporada ofensiva em 2021-22, obtendo 7,1 PPG em apenas 17,6 MPG e acertando impressionantes 61,6% do chão. Ele desempenhou um papel fundamental no campeonato do Warriors, retornando de um cotovelo fraturado nas finais da NBA para defender nomes como Jayson Tatum, Jaylen Brown e Marcus Smart.
Segundo Anthony Slater, do The Athletic, o Golden State queria renovar com Payton, mas não estava disposta a igualar a oferta de Portland, o que teria custado exponencialmente mais ao Warriors devido às subsequentes penalidades da luxury tax.
Payton está no caminho certo ao se juntar a uma equipe como Portland que tornou como prioridade nesta offseason atualizar sua defesa e chegou a um acordo na semana passada para adquirir Jerami Grant do Detroit. O Blazers também foram ligados hoje cedo ao versátil free agent Bruce Brown, mas ele pode estar fora de sua faixa de preço agora que eles estão usando seu MLE em Payton.
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