O armador do Houston Rockets, Fred VanVleet, sofreu o rompimento do ligamento cruzado anterior e pode perder toda a temporada, relata Shams Charania, da ESPN.
De acordo com Kelly Iko, do Yahoo Sports, VanVleet sofreu uma lesão no joelho direito em um mini-camping não oficial da equipe nas Bahamas. O campeão All-Star da NBA de 2019 será submetido a uma cirurgia esta semana, acrescenta Iko.
É um golpe devastador para Houston e VanVleet, que concordaram com a renovação do contrato do jogador nesta offseason por dois anos e US$ 50 milhões.
VanVleet ganhará US$ 25 milhões em cada uma das próximas duas temporadas, com uma opção de jogador para 2026-27, ele provavelmente perderá toda a temporada de 2025-26 com a lesão no joelho.
VanVleet, 31 anos, tem sido uma peça fundamental de Houston. O Rockets foi 17-55, 20-62 e 22-60 nos três anos antes de ele assinar com a equipe como um agente livre em 2023. Com VanVleet de armador titular, Houston teve uma campanha de 41-41 em 2023-24, seguido por uma marca de 52-30 na temporada passada.
Enquanto VanVleet deu um pequeno passo estatístico para trás na temporada passada em várias categorias, com médias de 14,1 pontos, 5,6 assistências, 3,7 rebotes e 1,6 roubos de bola enquanto acertava 34,5% em três pontos em 60 jogos da temporada regular, o Rockets foi consistentemente melhor quando ele estava na quadra (+6,2) do que quando estava fora dela (+2,9).
VanVleet também teve um forte playoff mostrando força na derrota na primeira rodada para o Golden State, com médias de 18,7 PPG, 4,4 APG, 4,1 RPG e 1,1 SPG enquanto acertava 43,5% de longa distância na série de sete jogos. Quando ele estava na quadra nos playoffs, o Rockets teve uma classificação líquida de +3,9 em 280 minutos; nos 56 minutos em que ele não jogou, sua classificação líquida foi de -17,1.
Como observa Bobby Marks, da ESPN, o Rockets provavelmente solicitará uma exceção de jogador deficiente após a lesão de VanVleet. No entanto, a equipe está limitado ao primeiro limite e atualmente está apenas US$ 1,25 milhão abaixo dele, o que significa que Houston não pode usar esse DPE para adicionar um 15o jogador ao elenco.
Dada a sua posição em relação ao limite, o Rockets não poderá nem mesmo assinar com um agente livre com um contrato de salário mínimo até janeiro, a menos que reduza o salário da equipe em uma troca.
Reed Sheppard, Amen Thompson e Aaron Holiday estão entre os candidatos a receber mais minutos em Houston após a infeliz lesão de VanVleet.
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