O treinador principal Ime Udoka concordou com uma extensão de longo prazo com o Houston Rockets, disseram fontes Shams Charania, da ESPN.
De acordo com Charania, a nova extensão de Udoka fará dele um dos treinadores mais bem pagos da NBA. Kelly Iko, do The Athletic, confirma que Udoka concordou com um acordo plurianual.
Um ex-ala da NBA, Udoka, levou Houston a uma reviravolta dramática nas últimas duas temporadas. A equipe venceu apenas 17, 20 e 22 jogos nos três anos anteriores à chegada de Udoka em 2023, mas em 2023-24 — sua primeira temporada no comando — ele guiou o time a uma campanha de .500 (41-41).
Essa trajetória ascendente continuou nesta temporada, já que o Rockets foi 52-30 e ganhou a posição número 2 em uma Conferência Oeste altamente competitiva. A jovem equipe foi eliminada dos playoffs na primeira rodada, perdendo para o Golden State em sete jogos.
Depois de se aposentar como jogador, Udoka passou sete anos como assistente com San Antonio antes de um ano no Philadelphia e no Brooklyn. Ele foi contratado como treinador principal de Boston em 2021 e teve uma primeira temporada impressionante em 2021-22, com o Celtics indo 51-31 e avançando para as Finais da NBA pela primeira vez desde 2010, eventualmente perdendo para o Warriors em seis jogos.
Embora ele ainda estivesse tecnicamente sob contrato com os Celtics em 2022-23, Udoka foi suspenso durante toda a temporada por violar as políticas da equipe — pois ele teria tido um caso com um membro da equipe.
A passagem do treinador de 47 anos com o Celtics terminou em fevereiro de 2023, quando a equipe promoveu Joe Mazzulla ao cargo de treinador principal. Udoka foi contratado pelo Rockets alguns meses depois, assinando um contrato de quatro anos na época.
O Knicks supostamente pediu permissão ao Rockets para entrevistar Udoka para sua vaga de treinador principal na semana passada, mas esse pedido foi negado. Agora, Udoka concordou com uma extensão de longo prazo para permanecer com Houston.
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