O ala do Atlanta Hawks, Jalen Johnson, foi diagnosticado com uma lesão no ombro esquerdo e ficará de lado pelo resto da temporada, relata o insider da NBA Chris Haynes. Confirmando a reportagem de Shams Charania, da ESPN, diz que Johnson passará por uma cirurgia para reparar a lesão.
Johnson sofreu essa lesão na última quinta-feira no segundo quarto de um jogo contra Toronto, enquanto defendia o jogador do Raptors, Scottie Barnes.
É uma reviravolta extremamente infeliz para o Hawks e Johnson, que teve uma médias de 18,9 pontos, 10,0 rebotes, 5,0 assistências, 1,6 roubos de bola e 1,0 bloqueio em 35,7 minutos por jogo até agora nesta temporada.
O jogador que fez 50,0% de seus arremessos da quadra em 36 jogos nesta temporada, parecia um candidato a Jogador Mais Evoluído.
Johnson foi um dos principais contribuintes para uma equipe de Atlanta que superou as expectativas na primeira metade da temporada. O Hawks estava 22-19 mas, perdeu seus últimos seis jogos seguidos e agora está em nono lugar na Conferência Leste com 22-25.
Embora Atlanta ainda pareça uma forte candidata para uma vaga de play-in, não ter Johnson pelo resto da temporada colocará um freio nas chances do Hawks de chegar aos playoffs. Isso também pode afetar a forma como o front office adirá ao se aproximar do prazo final de negociações, embora a equipe não controle sua própria escolha de primeira rodada, que será enviada para San Antonio.
Com Johnson indisponível pelo resto da temporada, o Hawks se apoiará em Zaccharie Risacher e De’Andre Hunter, com David Roddy e Larry Nance Jr. entre os reservas que poderão ter mais minutos. No entanto, como Brad Rowland, do Locked on Hawks, informa que não há ninguém no elenco capaz de intervir e replicar o que Johnson fez pelo equipe em ambas as extremidades da quadra.
Atlanta não será elegível para solicitar uma exceção de jogador com deficiência para substituir Johnson, já que o prazo para solicitar um DPE foi 15 de janeiro.
Johnson teria sido elegível para agência livre restrita na próxima temporada se não tivesse concordado com os termos de uma extensão da escala de novatos com o Hawks pouco antes do prazo final de outubro. Ele assinou um acordo de cinco anos e US$ 150 milhões que entrará em vigor para a temporada 2025-26.
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