O técnico do Boston Celtics, Joe Mazzulla, sugeriu nesta quarta-feira que o bigman Kristaps Porzingis está se aproximando do retorno antes das finais da NBA.
Falando no para a 98.5 Zolak & Bertrand do The Sports Hub, Mazzulla disse que, embora não saiba se Porzingis estará pronto para o Jogo 1 das Finais da NBA, ele tem “aumentado o nível de intensidade” de seu trabalho em quadra recentemente.
Porzingis não joga desde o Jogo 4 da série de playoffs da primeira rodada de Boston contra o Miami Heat devido a uma tensão na panturrilha.
O Celtics adquiriu o center da Letônia em uma troca com o Washington Wizards antes da temporada 2023-24.
Chegando com o armador Jrue Holiday e juntando-se a um elenco já repleto de estrelas que incluía Jayson Tatum, Jaylen Brown e Derrick White, Porzingis se estabeleceu instantaneamente como um ótimo ajuste.
Aparecendo em 57 jogos em sua primeira temporada com o Celtics, o jogador teve médias de 20,1 pontos, 7,2 rebotes, 2,0 assistências, 1,9 bloqueios e 1,9 três pontos por jogo enquanto acertava 51,6% da quadra e 37,5% da linha dos 3 pontos.
Com Porzingis como uma das principais peças, o Celtics foi 64-18 durante a temporada regular, a melhor campanha da liga.
Antes de se machucar, a escolha da primeira rodada de 2015 do New York Knicks jogou em quatro jogos de playoffs por Boston, com médias de 12,3 pontos, 5,0 rebotes, 2,0 três pontos feitos, 1,8 assistências, 1,5 bloqueios e 1,3 roubos de bola.
Desde que Porzingis se machucou, o Celtics eliminou o Heat na primeira rodada, o Cleveland Cavaliers na segunda rodada e varreu o Indiana Pacers nas finais da Conferência Leste.
Boston tem apenas duas derrotas nesses playoffs, e sem Porzingis, o Celtics tem um impressionante 9-1.
Depois de passar por Indiana, Boston está aguardando seu oponente das Finais da NBA. O Dallas Mavericks tem uma vantagem na série de 3-1 sobre o Minnesota Timberwolves nas finais da Conferência Oeste.
Com base em como a equipe jogou na temporada regular e se apresentou durante os playoffs, o Celtics provavelmente será favoritos para ganhar o campeonato, independentemente de seu oponente e do status de Porzingis.
Boston é, sem dúvida, uma equipe mais completa com o bigman, no entanto, e seu retorno proporcionaria ao Celtics um enorme impulso em sua busca por seu primeiro título da NBA desde 2008.
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